Supernovas representam as mortes de
estrelas, que colapsam em poderosas explosões.
Elas são geralmente
classificadas em dois tipos principais. A nova classe, chamada de Tipo
Iax, “é
essencialmente uma mini-supernova”, declara o pesquisador Ryan
Foley, astrônomo do Centro para
Astrofísica Harvard-Smithsonian.
Supernovas
são as explosões estelares mais poderosas conhecidas pela ciência,
visíveis até as fronteiras do Universo.
Supernovas do Tipo Iax acontecem
após uma estrela anã branca morrer ao absorver muita massa de uma estrela companheira.
Em
contraste, supernovas do Tipo II ocorrem após o núcleo de uma estrela
com 10 a 100 vezes a massa do
Sol ficar sem combustível e colapsar em
uma esfera extremamente densa em uma fração de segundo,
expulsando
radiação luminosa.
Em 2012,
pesquisadores começaram a notar que muitas supernovas pareciam
semelhantes a supernovas do
Tipo Iax, mas eram nitidamente mais tênues.
Algumas só brilhavam com 1% da luminosidade total de
supernovas do Tipo
Iax. Agora, com base em observações passadas e recentes, Foley e seus
colegas
identificaram 25 exemplos do que chamam de supernovas do Tipo
Iax.
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Fonte: Revista Scientific American Brasil on-line
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