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NGC 4651: A Galaxia do Guarda-chuva

Crédito e Imagem: R Jay Gabany (Blackbird Observatories)

Colaboração: C. Foster (Australian Astronomical Obs), H. Lux (U. Nottigham, Oxford).

A Romanowsky (Sa Jose State, UCO), D. Martinez - Delgado (Heidelberg), et al.

Explicação: Galáxia espiral NGC 4651 é de apenas 62 milhões de anos-luz de distância, na direção da constelação do norte Coma Berenices. Sobre o tamanho da nossa Via Láctea, esta ilha universo é visto como tendo uma estrutura em forma de guarda-chuva fraca que parece estender (esquerda) cerca de 100 mil anos-luz além do disco galáctico brilhante. O guarda-chuva cósmica gigante é conhecido agora para ser composto por fluxos de maré estrelas - extensas trilhas de estrelas gravitacionalmente despojado de uma galáxia menor satélite. Eventualmente, a pequena galáxia foi dilacerado em encontros repetidos, uma vez que varreu e para trás em órbitas excêntricas através de NGC 4651. De fato, a inserção de imagem amplia núcleo remanescente menor da galáxia, identificado em uma exploração extensiva do sistema, utilizando-se os dados dos grandes telescópios Subaru e Keck em Mauna Kea. Trabalho iniciado por uma colaboração notável de astrônomos amadores e profissionais, a estruturas fracas ao redor de galáxias brilhantes sugere que mesmo em galáxias próximas, correntes de maré estrelas são marcadores comuns de fusões galácticas mais disponíveis. O resultado é explicado pelos modelos de formação de galáxias que também se aplicam à nossa própria Via Láctea.

FONTE: NASA